Сан-Франциско – один из самых популярных городов в мире. Главной его достопримечательностью является знаменитый мост Золотые Ворота, перекинутый через одноименный пролив, соединяющий залив Сан-Франциско с Тихим океаном.

Мост Золотые Ворота соединяет южную часть калифорнийского округа Марин и город  Сан-Франциско, расположенный на севере одноименного полуострова. Золотые Ворота – это висячий мост, его проезжая часть подвешена с помощью стальных кабелей и канатов. Длина моста равна 1970 метров, длина основного пролета — 1280 метров, высота опор — 230 метров, а расстояние от воды до проезжей части равно 67 метрам.

Строительство моста велось четыре года  с 1933 по 1937 год. Это было не самое простое время для экономики – время Великой депрессии. К тому же, город едва восстановился от последствий страшного землетрясения в 1906 году.

Главным инженером проекта стал Джозеф Строусс – признанный мировой гений в строительстве мостов. Сотни его грандиозных идей реализованы по всему миру.  Джозефу Строуссу помогал архитектор Ирвинг Морроу и Чарльз Альтон Эллис, сделавшие все математические вычисления.

27 мая 1937 мост через пролив Золотые ворота был торжественно открыт. Он стал самым большим висячим мостом в мире и оставался таким вплоть до 1964 года, когда его обошел мост Верразано в Нью-Йорке.

Сегодня мост Золотые ворота является частью федерального шоссе. Каждые сутки по нему проезжает в среднем сто тысяч автомобилей. Количество полос движения в одну или другую сторону меняется в зависимости от загруженности и времени суток. Разделительная полоса между встречными потоками на мосту представляет из себя лишь пластмассовые столбики, которые легко сбить и выехать на встречную полосу. Несмотря на ограничение максимальной скорости на мосту ежегодно случается несколько автомобильных аварий. На мосту так же имеется часть для пешеходного и велосипедного движения.

Помимо того, что мост Золотые Ворота – один из самых узнаваемых мостов в мире, он так же известен, как самое популярное в мире место для самоубийств. Каждый месяц на мосту совершают самоубийства несколько человек. Среди них есть и люди, приезжающие на взятых в прокат автомобилях, из самых отдаленных уголков США. Администрацией моста много раз поднимался вопрос о строительстве специальных защитных ограждений, но каждый раз обсуждение вопроса натыкалось на дороговизну и трудоемкость такого строительства. Пока лишь вдоль пешеходной части установлено множество телефонов для связи с центром антикризисного консультирования, и установлены таблички с надписями: «Надежда есть. Позвони. Последствия прыжка с этого моста фатальны и трагичны».

Мост Золотые Ворота является одним из символов США и гордостью американского народа. Многие компании и организации используют его изображение в различных стилизованных формах на своих логотипах и эмблемах. Киноиндустрия тоже не обходит его стороной, снимая яркие и запоминающиеся эпизоды на мосту или рядом с ним.

Мост Золотые Ворота в  Сан-Франциско, несомненно, является одной из самых ярких достопримечательностей не только Калифорнии, но и всех Соединенных Штатов. Это грандиозное сооружение, построенное в тридцатые годы прошлого столетия, хранит дух своего времени, и до сих пор привлекает пристальное внимание путешественников.