Самым высоким человеком в мировой истории является Роберт Першинг Уодлоу (Robert Pershing Wadlow). Он родился 22 февраля 1918-го года, и до четырёх лет рос совершенно обычным ребёнком. Затем он стал очень быстро расти, привлекая к себе всеобщее внимание.

В семье Уодлоу все были среднего роста. Отец был ростом 180 см и весил 77 кг, двое младших братьев и две сестры, тоже были нормального роста. Да и сам Роберт до 4 лет имел нормальный для своего возраста рост и вес.

Затем он стал очень быстро расти:

• в 8 лет он имел рост 1 м 88 см;
• в возрасте 9 лет мог носить своего отца на руках по лестнице;
• в 10 лет достиг 198 см роста и 100 кг весу;
• в 18 лет он имел уже рост 254 см, весил 177 кг и носил обувь размера 37АА (49 см). К этому моменту Уодлоу, ставшему уже всеамериканской знаменитостью, делали обувь бесплатно.

При этом юноша-великан учился в школе, окончил её в 18 лет и поступил в университет изучать право. В этом же году он объездил весь США с цирком, а с 1938 постоянно участвовал в различных турах, публично выступал, всюду вызывая огромное внимание толпы. Его называли «добрым великаном».

В день, когда ему исполнился 21 год, Уодлоу имел рост 2,63 м и весил 223 кг, а длина кисти его руки от запястья до кончика среднего пальца была 32,4 см.

Со временем здоровье Роберта Уодлоу ухудшалось: из-за быстрого роста у него была ограниченная чувствительность ног, ему стали требоваться костыли. 27 июня 1940 его рост измерили в последний раз в Сент-Луисе: рост великана был 2,72 м. 4 июля 1940, во время выступления по случаю дня независимости в Манисти, штат Мичиган, костыль натёр ногу Роберта, что вызвало инфекцию и быстро развившийся сепсис. Врачи пытались спасти жизнь знаменитого американца при помощи переливания крови и операции, однако 15 июля самый высокий человек в мире скончался во сне.

На похоронах Уодлоу присутствовало 40 тысяч американцев: гроб его весил полтонны, и его несли 12 человек. Могилу Уодлоу тщательно забетонировали по просьбе его семьи, опасавшейся, что останки Роберта похитят. На его могиле написано только: «Упокойся» (At Rest); его памятник вдвое выше стандартного на кладбище.

В Олтоне (штат Иллинойс, США), родном городе Роберта Уодлоу, ему установили памятник в натуральную величину.