01.07.1916 г. Закончилась одна из самых тяжелый битв Первой Мировой войны — сражение при Сомме
Битва при Сомме явилась тактическим сражением, которое было призвано отвлечь германские силы от наступления на Париж, которое немецкая армия планировала провести после победы под Верденом. Битва под французской крепостью Верден началась 21 февраля 1916 года. Она стала самым кровопролитным сражением во время Первой Мировой войны (28 июля 1914 года — 11 ноября 1918 года). Верденское сражение продолжалось до 18 декабря 1916 года и в нем погибло около 1 миллиона человек — 543 000 с французской стороны и 434 000 немецких солдат.
«Верденская мясорубка» стала самым затяжным и кровавым сражением во время всех известных человечеству войн. Завершилось битва под Верденом без какой-либо победы одной из сторон, хотя общее число жертв и превысило 1 миллион человек.
В 1916 году на Западном фронте немецкое командование решило нанести главный удар против Верденской дуги — бывшей в то время основой всего французского фронта. Верденскую дугу защищали восемь французских дивизий.
На пятнадцатикилометровом участке дуги немцы сосредоточили шесть с половиной дивизий против двух французских дивизий. В составе III немецкой армии было девятьсот сорок шесть орудий (из которых четыреста девяносто шесть тяжелых). III немецкой армией командовал наследный принц Фредерик.
Атака началась 21 февраля и продолжалась по 25 февраля. Немецкая атака началась с массированного артиллерийского обстрела французской позиции вокруг Вердена, после чего в бой вступила немецкая пехота, которая впервые за время войны использовала огнеметы. Со стороны французов было оказано сильное сопротивление и немцы оказались не в состоянии совершить прорыв фронта.
Хотя часть французских укреплений форта Домон и Форт-Фаукс пали, Верден им не удалось захватить. Французское командование ввело в сражение Вторую армию под командованием генерала А. Петтена. За 70 последующих дней (в период с февраля по апрель) в ожесточенных боях немцы продвигаться по шесть — семь километров. После этой операции Верденская битва превратилась в позиционную войну.
Чтобы ослабить давление на армию в районе Вердена, французские и британские силы в июле развернули битву на Сомме. Битва на Сомме (река на севере Франции) также явилась одним из самых крупных сражений во время Первой Мировой войны. Она началась 1 июля 1916 года и закончилась 18 ноября того же года
После того как началась битва на Сомме, в ход пошли первые танки. Они были очень медленными (их средняя скорость составляла 3,2 км / ч) и поэтому уязвимыми для артиллерии. К тому же они часто ломались пройдя всего несколько сотен метров. Из 49 английских танков, только 32 достигли места сражения, но только 21 из них удалось вступить в бой или в связи с техническими проблемами или потому, что они попросту застряли на перекопанном окопами и снарядами поле боя. Позже к ним присоединились танки марки D-17.
Германия потеряла много высококвалифицированных военных кадров. Число жертв остается спорным. Известно, что британские Королевских ВВС потеряли 782 самолета, 576 пилотов и 100 их танков были уничтожены.
Германия не смогла выполнить свой план быстрого прорыва французской оборонительной линии на Париж и вынудить Францию капитулировать. Немецкое командование задумывало наступление на Верден в попытке разорвать франко-британской оборонительный союз и совершить прорыв на западном фронте, чтобы добиться окончательной победы в войне.